Myrtis has been named “friend of the United Nations”
Her message to the world leaders
Myrtis died of typhoid fever during the plague which hit Athens in the middle of the 5th Century BC. Typhoid fever is even today -2.500 years after- the cause of death for 500.000 to 700.000 people every year. Moreover, each year nearly nine million children under five are losing their lives from typhoid fever and other diseases that can be prevented and treated.
For this reason, the United Nations Regional Information Centre (UNRIC) “asked” Myrtis to become a friend of the UN Millennium Development Goals and join, in her own unique way, the United Nations world campaign "We can End Poverty".
This is how Myrtis became a friend and supporter of the United Nations. She “assumed” her duties without delay by sending a message to world leaders who attended the UN Millennium Development Goals Summit of September 2010.
So, Myrtis is not any longer only “face to face with the past” but also “face to face with the future of humanity”.
Myrtis, een meisje dat in Athene leefde zo’n 2500 jaar geleden stuurt een boodschap uit naar de hele wereld en die kinkt zo
“Mijn naam is Myrtis, al is dit natuurlijk niet mijn echte naam, hij werd mij gegeven door de archeologen die mijn skelet vonden tijdens opgravingen die plaatsvonden tussen 1994 en 1995. Ik lag in een massagraf temidden van 150 lotgenoten in Athene, meer bepaald in de regio Kerameikos.
Ik lijk op elk ander meisje van de 21ste eeuw en toch moet ik jullie verzekeren dat ik wel degelijk op 11 jarige leeftijd overleden ben in Athene in de 5e eeuw voor Christus.
Hoe wordt nu een meisje uit het Oude Athene de “Millenium Vriendin” van de Verenigde Naties ?
Volgens de wetenschappers bestaat er geen enkele twijfel over het feit dat ik een slachtoffer ben van een epidemie die Athene teisterde tijdens het laatste jaar van de Peloponnesische oorlog van 430 tot 426 voor Christus. Ze konden zelf de doodsoorzaak achterhalen, typhus. Dezelfde ziekte die ook de atheense politicus Périclès velde evenals ongeveer één derde van de stedelingen uit die tijd. Volgens hen heeft deze moordende epidemie ook een grote rol gespeeld in de uiteindelijke nederlaag van Athene tengenover Sparta.
Mijn schedel werd uitzonderlijk goed bewaard bevonden en gaf de professor Ortodontie Manolis I. Papagrigorakis, van de Univerziteit van Athene inspiratie om samen met een aantal wetenschappers aan de reconstructie van mijn gelaat te werken. En hier ben ik dan, het resultaat van hun inspanningen zijn te zien op mijn foto, zo moet ik eruit gezien hebben op de dag van mijn overlijden.
Toch denkt Professor Manolis Papagrigorakis dat mijn “wedergeboorte” meer moet betekenen voor de wereld dan het beeld van een klein meisje dat aan de voet van de Acropolis speelde terwijl de Atheners met het bouwen van het Parthénon bezig waren. Hij wil met mijn “terugkeer” ook een boodschap uitsturen naar de wereldleiders.
Mijn dood was onvermijdelijk. Men had tijdens de 5e eeuw VC noch de kennins noch de middelen om epidemies te bestrijden. Maar jullie hebben in deze 21e eeuw geen enkel excuus meer. Jullie beschikken over alle kennis en middelen om miljoenen mensen, miljoenen kinderen zoals ik te vrijwaren van ziekte en dood.
Ik hoop dat mijn boodschap over de eeuwen heen meer mensen zal beïnvloeden en aansporen om hieraan te werken en de Millenium doestellingen te halen. Luister naar mij, ik weet wat ik zeg, vergeet niet dat ik zoveel ouder en dus wijzer ben.
Myrtis is de centrale figuur van de tentoonstelling “Myrtis oog in oog met het verleden”. De rondreis begon in Griekenland en een aantal buitenlandse steden met een oponthoud van 2 maanden in het Museum voor Natuurwetenschappen in Kifissia tot 15 juli.
De internationale gezondheidorganisatie schat dat jaarlijks zo’n 16 à 33 miljoen gevallen van typhus zich voordoen in de wereld waarvan 500000 tot 700000 met dodelijke afloop. 9 miljoen kinderen overlijden elk jaar aan geneesbare en vermijdbare ziekten.
Liliane Peeters
Go to:
http://www.wecanendpoverty.eu/millennium-friends/millennium-friends.html
to see the original UNRIC page!
